Les vitamines constituent un ensemble de composés organiques qui, en très petites quantités, sont essentiels pour une croissance normale, le développement et le métabolisme. Elles ne peuvent pas être synthétisées dans le corps (à quelques exceptions près) et doivent être fournies par l'alimentation. Une insuffisance d'apport (ou de synthèse) de l'une des vitamines produit une maladie carencielle spécifique. Les vitamines sont généralement classées comme solubles dans l'eau ou liposolubles. Les vitamines hydrosolubles sont les vitamines du groupe B et la vitamine C, les vitamines liposolubles sont les vitamines A, D, E et K.