Substance (exemple : une toxine) ou organisme (exemple : une amibe) qui, quand il/elle pénètre dans le corps, entraîne la production d’un anticorps qui réagit spécifiquement contre cet antigène et le neutralise, le détruit ou l’affaiblit. La présence de certains antigènes sert à la détermination du groupe sanguin ABO ou peut être importante pour la compatibilité des tissus dans les transplantations d’organes (exemple : les antigènes HLA dans la transplantation rénale).